文海阁

通往环岛的路（第3页）

巡逻卫兵的次数明显增多，靴子踏过泥泞街道的沉重脚步声和盘查呵斥声时常打破寂静。

偶尔有法术探测的微弱波动如同无形的扫帚，从杂货铺上空掠过，每一次都让白厄的肌肉下意识绷紧，穹也会停下摆弄他从角落里翻找出来的、某个锈蚀得看不出原貌的小机件，警惕地竖起耳朵。

第三天的深夜，寒风刮得尤其凄厉。

玛尔姆太太终于掀开了那面油腻的门帘，手里拎着两套看起来和她店里那些杂物一样破旧、散发着浓重霉味和汗臭的粗羊毛毡外套和厚实但磨损严重的皮裤。

“换上。”她言简意赅，将衣服扔给他们，又递过来两个冰凉梆硬、像是用什么粗粮混合麸皮压成的饼子，“路上吃，别指望热乎东西。”

衣服明显是从某个身材臃肿的驮队伙计那里扒下来的，穿在白厄身上显得臃肿拖沓，掩盖了他挺拔的身形；穹则像套进了一个大麻袋，需要把袖子和裤腿挽起好几圈。刺鼻的气味让人皱眉，但确实能完美融入一支普通的补给队伍。

“跟我来，别出声。”玛尔姆太太压低声音，提着一盏光线昏黄、只能照亮脚下方寸之地的油灯，佝偻着身子，率先走出了后院，拐进店铺旁一条更加狭窄、堆满垃圾和积雪的漆黑小巷。

没有月光，只有呼啸的寒风和脚下踩着半融雪泥的噗嗤声。

玛尔姆太太对这片区域的熟悉程度令人惊叹，她带着两人在迷宫般的、散发着污物臭味的小巷里快速穿行，完美避开了所有主干道和可能有卫兵巡逻的路线。

大约一刻钟后，他们来到了小镇最边缘一处废弃的矿场入口。巨大的木制井架早已腐朽坍塌，半埋在积雪和碎石中，像一个巨兽的骸骨。一个黑黢黢的、不断向外喷吐着阴冷潮湿寒气的矿洞入口，如同深渊的巨口，无声地张开在那里。

洞口附近，隐约可见几头披着厚实毛毯的敦实驮兽，正不安地踏着蹄子，喷出大股大股的白雾。几个模糊的人影沉默地忙碌着，检查着驮兽背上沉重的货箱捆扎是否牢固。没有人说话，只有驮兽偶尔发出的响鼻和货箱轻微碰撞的沉闷声响，在死寂的寒夜里显得格外清晰。

一个身材异常高大壮硕、几乎像头人立巨熊般的男人，披着一件厚重的、毛领上结满冰霜的熊皮大氅，正抱着双臂，雕像般矗立在矿洞入口。

他的脸大部分隐藏在兜帽的阴影和浓密的络腮胡里，只有一双鹰隼般锐利冰冷的眼睛，在昏暗中闪烁着审视的光芒，扫视着每一个靠近的人和货箱。

玛尔姆太太停下脚步，示意白厄和穹等在原地，自己则拄着一根不知从哪摸出来的拐杖，颤巍巍地走向那个高大男人。

“希尔顿。”玛尔姆太太沙哑的声音在风声中几乎听不清。

被称为希尔顿的男人微微动了动，目光落在老妇人身上，点了点头，算是打过招呼，声音低沉如同闷雷：“货呢？”

玛尔姆太太用拐杖向后指了指白厄和穹的方向：“就那两个，规矩都懂，老价钱。”

希尔顿那双冰冷的眼睛越过玛尔姆太太，如同实质的探照灯，落在白厄和穹身上。

那目光充满了压迫感和毫不掩饰的评估，仿佛在打量两件没有生命的货物，或者说两个潜在的麻烦。

他的视线在白厄即使穿着臃肿外套依旧难掩的沉稳气势上停留了一瞬，又在穹那双在黑暗中似乎过于明亮的金眸上扫过，眉头几不可察地皱了一下。

“生面孔。底子干净？”希尔顿的声音里带着浓浓的怀疑和不信任。

“我老婆子担保的人，什么时候出过岔子？”玛尔姆太太的语气带着一丝强硬，但听起来没什么底气，“就是两个想去环岛外围碰运气的穷小子，有点力气，路上还能搭把手。规矩钱一分不少你的。”

希尔顿沉默地盯着两人看了足足有十几秒，那沉默几乎要让空气凝固。最终，他发出一声轻哼道：“最好如此。”

他不再看玛尔姆太太，而是直接对白厄和穹的方向，声音冰冷地吐出命令：“跟上队伍。管好眼睛和嘴巴。路上一切听我的。敢有多余的动作，或者惹来麻烦……”他没有说下去，但那未尽的威胁如同冰冷的匕首，抵在两人的后心。

他没有提任何魔法契约，显然，在这种灰色地带的交易里，他的拳头和这条秘密通道的掌控权，就是最大的契约。

玛尔姆太太似乎松了口气，转身快步走回白厄和穹身边，飞快地塞给白厄一个小巧的、触手冰凉的金属符牌，上面刻着一个扭曲的符号。

“拿好。要是……要是真走散了，或者遇到‘里面’的人盘问，亮出这个，或许能顶点用。但也别抱太大希望。”

她语速极快地低声说完，不等两人回应，便拄着拐杖，身影迅速消失在来时的黑暗小巷里，仿佛从未出现过。

“你们两个！过来！把这箱东西搬到那头强壮的驮兽背上去！动作快点！”希尔顿不容置疑的命令立刻传来，打断了白厄和穹的思绪。

没有时间犹豫或思考。

白厄将符牌迅速收起，和穹一起，沉默地融入那支沉默的队伍，开始像其他伙计一样，搬运沉重的货箱。