埃尔文力排众议,给予了利威尔极高的自由度和信任,默认了他无需从新兵做起的事实,其地位特殊而超然。
质疑和不满的情绪在士兵,尤其是一些资深老兵中弥漫开来。
然而,这种质疑很快便在训练场上被碾得粉碎。
利威尔的实力是压倒性的。当他不耐烦地拿起训练用的立体机动装置,甚至无需过多适应,其展现出的速度、精准度和在空中那种违背重心的诡异机动性,便让所有旁观者瞠目结舌。他与几位分队长的模拟对战更像是一场单方面的“教育”,干净利落到令人绝望。所有的非议在绝对的实力面前,都哑火了。
利威尔依旧独来独往,大部分时间不见人影,但他那恐怖的实力成为了兵团某种意义上的“定海神针”,无人再敢质疑。埃尔文也开始将一些需要绝对武力保障的机密任务交予他。
而葵,则被埃尔文和韩吉频繁请去商讨事务。她的价值不仅在于武力。
她凭借商业经营中锻炼出的管理才能,开始协助整顿兵团的后勤与财务,条分缕析,效率惊人,让以往混乱的账目和物资调配变得井井有条,在她的资助下,调查兵团的待遇也有所提高。
士兵们惊喜的发现食堂中竟然每隔两天就有肉食出现。
产屋敷小姐万岁!
同时她开始利用紫藤花商会的渠道,秘密为兵团采购一些难以通过正规途径获得的特殊材料和药品。
更重要的是,她与埃尔文、韩吉构成了兵团新的“大脑”。她总能从不同的角度提出问题,其敏锐的洞察力和对人性、政治的深刻理解,常常能弥补埃尔文宏大战略下的细微破绽,或为韩吉天马行空的构想提供落地的可能性。
夜幕降临,兵团总部渐渐安静下来。
葵的宿舍门被敲响。她打开门,利威尔站在门外,身上带着夜间的寒气,脸色似乎比平时更臭一点。
“茶。”他言简意赅地吐出两个字,不等邀请便侧身走了进来,熟门熟路地在桌边坐下,仿佛这是他的地盘。
葵早已习惯,安静地拿出茶具开始冲泡。热水注入,红茶的香气缓缓弥漫开来,驱散了些许他带来的冷意。
她看着窗外沉沉的夜色,忽然道:“埃尔文计划在一个月后,组织一次大规模的壁外调查。”
利威尔从鼻子里发出半个音节示意她继续说,这和他有什么关系,值得特意说出来?
“明天和我去见埃尔文吧。”葵没有多说。
下一次壁外调查的阴影,如同逐渐聚拢的乌云,压在调查兵团总部上空。伤亡名单每一次都会被更新,每一次都意味着永别。
埃尔文团长和韩吉分队长投入了全部精力优化战术和装备,但所有人都清楚,面对绝对的数量和力量差距,现有的手段依旧远远不够。
产屋敷葵站在训练场边缘,看着士兵们日复一日地操练着立体机动装置,汗水浸透衣衫,摔倒又爬起。他们的勇气毋庸置疑,但身体的极限却像一道无形的墙壁,阻挡着生存率的提升。
一个念头在她心中愈发清晰——是时候了。
她找到埃尔文提出了自己的想法:“我想尝试将‘呼吸法’教给兵团的人。”她简要解释了呼吸法的原理,“它能极大提升人体的潜能、耐力和瞬间爆发力,或许……能在关键时刻提高生存几率。”
埃尔文灰蓝色的眼眸中闪过一丝锐光,他几乎立刻意识到了这其中蕴含的巨大价值。“需要什么支持?”
“一块空地,和愿意尝试的人。”葵回答得简洁。
利威尔抱着手臂靠在墙边,闻言挑了挑眉,没说话。
“我还需要你把利威尔借给我,辅助我给她们训练。”葵继续说道,顶着利威尔有些不满的目光,“训练极度艰苦,我一个人盯不过来。”
埃尔文爽快的同意了。
训练很快展开。正如葵所预料的,过程极其艰苦。她效仿鳞泷师父的方法,从最基础的全集中·常中开始,要求士兵们在跑步、挥剑、甚至休息时都保持特定的深长呼吸节奏。这对习惯了过去训练方式的士兵们来说,无异于一种折磨。训练场上整天都回荡着剧烈的咳嗽和气喘吁吁的声音,不少人甚至因缺氧而头晕眼花。
利威尔也被葵要求参与。以他的实力,完成这些基础训练轻而易举,甚至比所有士兵都做得更标准、更轻松。但他也仅止步于此。对他而言,这似乎只是一种更有效率的呼吸方式,远未达到葵所描述的、能引发生物体内在潜能的“呼吸法”的境界。