离开万通商队时,聚仙城的城门刚开启半扇。慕清玄混在出城的修士中,斗笠压得极低,青风剑被藏在储物袋中——经过昨夜的巷战,这柄剑己被凌云门弟子认熟,不得不暂时掩饰。
通往云渺宗的官道蜿蜒在东洲的丘陵间,路面由青石板铺就,每隔十里便有座供修士歇脚的驿站。慕清玄没有使用飞行法器,而是选择徒步前行,木系灵力顺着经脉流转,让脚步轻得像片落叶。这种行走方式既能磨练心境,也便于观察沿途动静。
午时的阳光透过树冠洒下斑驳的光点,落在他脚边的草叶上。经过一处山泉时,他停下脚步饮水,却在溪水中看到道熟悉的影子——那是株半枯的"腐心草",根系泛着诡异的黑色,正顺着水流漂向下游。这种只生长在南疆沼泽的毒草,性喜阴湿,为何会出现在东洲的山泉里?
慕清玄顺着溪流上行半里,在一处隐蔽的山坳里发现了更大的异常:数十株腐心草被整齐地种植在木盆中,周围的土壤都变成了深紫色。盆沿插着块小木牌,上面用朱砂写着"翠云峰专供"西个字,字迹娟秀却透着股阴寒。
"云渺宗翠云峰。。。。。。"慕清玄心中一动,想起大纲中提到的"云渺宗分支翠云峰近期与同盟会合作,高价收购腐心草"。他小心地挖起一株腐心草,将其收入玉盒中。这种毒草的汁液接触到皮肤会引发溃烂,却是炼制"破毒丹"的主材,或许日后能派上用场。
日落时分,慕清玄抵达云渺宗管辖的落霞镇。这座依山而建的镇子,家家户户的屋檐都雕刻着云纹,镇口的牌坊上刻着"云渺仙踪"西个大字,透着股不食人间烟火的仙气。然而走进镇中,却能闻到空气中混杂的淡淡血腥气,与云渺宗素来标榜的清修之道格格不入。
镇上的客栈都挂着"客满"的牌子,唯独镇尾的"迎客楼"还亮着灯。掌柜是个独眼的老修士,左眼处盖着块黑布,布面上绣着个奇异的符号,像是只睁开的眼睛。见到慕清玄便热情地招呼:"客观里面请,只剩最后一间上房了。"
"镇上为何如此多客人?"慕清玄放下行囊,故意装作好奇地问。他注意到掌柜的手指关节处有层厚厚的茧,像是常年握剑的痕迹。
老掌柜往灶膛里添了根柴,压低声音道:"还不是清虚同盟会在招人。"他指了指窗外,"看到那些戴银环的修士没?都是同盟会的招募使,说只要加入就能获得上品功法,连筑基丹都能随便领。"
慕清玄顺着他指的方向望去,果然见几个穿月白长衫的修士正在街角交谈,左耳都戴着枚银光闪闪的环饰。他们腰间的令牌上刻着"清虚"二字,与万宝楼秘录中记载的同盟会标记完全一致。
"这么好的待遇?"慕清玄故作惊讶,"那云渺宗不管吗?"
"管?"老掌柜嗤笑一声,往茶杯里续着茶水,"听说同盟会的分部就在云渺宗后山,翠云峰的谢长老还是同盟会的护法呢。"他突然意识到失言,连忙转移话题,"客观要不要尝尝本店的招牌菜落霞鱼?这鱼只在镇外的溪水里有,用灵火炙烤后最是美味。"
慕清玄没有追问,心中却己掀起惊涛骇浪。云渺宗作为龙渊联盟八大宗门之一,竟纵容清虚同盟会在自己的地盘上招兵买马,甚至可能参与其中。这背后隐藏的阴谋,恐怕比凌云门与楚保雄的勾结更加危险。
深夜的落霞镇格外安静,连虫鸣声都低了几分。慕清玄盘膝坐在客栈的床上,神念悄无声息地扩散开。当覆盖到镇东的翠云峰分舵时,他清晰地感知到股熟悉的气息——那是腐心草燃烧时特有的灵力波动,混杂着某种法器炼制的高温反应。
"看来今夜不宜安睡。"慕清玄睁开眼睛,青风剑在月光下泛着冷冽的光。他轻轻推开窗,身影如夜枭般融入黑暗,朝着翠云峰分舵的方向掠去。镇口的银环修士似乎察觉到什么,抬头望向夜空,却只看到几片飘落的枯叶。
古道尽头的山峦在夜色中沉默矗立,像头蛰伏的巨兽。慕清玄知道,他即将触碰到龙渊联盟最深的秘密之一,而这条探查之路,注定比追查凌云门更加凶险。但青风剑的剑鸣在耳边响起,仿佛在提醒他,有些责任,必须有人承担。