巨大的过载G力如同无形的巨手,几乎要将三人的内脏压碎。舷窗外是高速摩擦产生的炽热等离子焰尾,以及迅速变小的、被暴风雪和黑雾笼罩的峡谷景象。
星梭剧烈震颤着,仿佛随时会解体。警报灯疯狂闪烁,冰冷的电子音不断报告着坏消息:
【结构完整性下降至45%……】【左侧引擎过热……】【导航系统离线……航线未知……】【生命维持系统能源不足……预计维持时间:72标准时……】
每一次震颤都让人心惊肉跳。屠夫死死盯着前方被火焰扭曲的视野,双手因为用力而指节发白。铁盾检查着莱恩的状况,后者己经昏迷,手臂上的黑气蔓延速度似乎因为发射的冲击而减缓,但并未停止,情况依然危急。
不知过了多久,剧烈的震动逐渐平息,取而代之的是失重感。星梭成功突破了星球大气层,进入了寂静冰冷的宇宙空间。
舷窗外,是浩瀚无垠的星海,陌生而壮丽。那颗红色的、遍布伤痕的星球正在逐渐远去。
他们成功了……暂时。
但喜悦转瞬即逝。导航系统损坏,他们根本不知道自己在哪里,要往哪里去。生命维持系统的能源正在一点点耗尽,像一个冰冷的倒计时死神。
“必须想办法确定位置,找到最近的宜居点或者求救信号。”铁盾挣扎着坐到副驾驶位,尝试手动操作那些布满灰尘和冰霜的控制台。
屠夫则检查着莱恩的伤势。黑气依旧在缓慢蔓延,莱恩的气息越来越微弱。他们没有任何医疗设备能处理这种模因污染。
时间在寂静和焦虑中一点点流逝。星梭如同宇宙中的一粒尘埃,漫无目的地飘荡。
就在生命维持系统能源即将跌破红线时,铁盾突然发出一声惊呼:“有信号!一个非常微弱的、断断续续的求救信号!来源……就在我们前方不远!编码格式……是方舟时代的通用码!”
绝处逢生!
屠夫立刻精神一振:“能锁定位置吗?”
“正在尝试……信号太弱了,受到强烈干扰……但大致方向可以确定!”铁盾的手指在控制台上飞快操作,星梭调整了方向,向着信号来源缓缓驶去。
几个小时后,舷窗前出现了一个小小的、不起眼的小行星。信号就是从这颗小行星背后传来的。
星梭小心翼翼地绕到小行星背面,眼前的景象让两人倒吸一口冷气。
那里,悬浮着一艘巨大无比、但早己残破不堪的星际飞船残骸。它比之前见过的任何战舰都要庞大,风格古老,船体上有一个模糊的、被激光划掉的方舟标志,旁边似乎有一个后来喷涂上的、更加狰狞的图案。船体被撕裂开一个巨大的口子,内部一片死寂黑暗。
那微弱的求救信号,就是从这艘巨舰的深处传来的。
“是……‘放逐者’的船……”莱恩不知何时苏醒过来,虚弱地看着舷窗外的景象,眼中充满了复杂的情感,“方舟时代……那些反对派和重刑犯……被流放时乘坐的‘无尽放逐号’……它竟然在这里……而且看起来……经历过惨烈的战斗……”
放逐者的船?这里怎么会有放逐者的船?而且还发出了求救信号?
希望与危险并存。这艘船里可能还有幸存者,也可能隐藏着未知的危险。
星梭的能量己经无法支撑他们进行长途航行。这艘巨舰残骸,是他们目前唯一的选择。