休息区的短暂休整被那道神秘通告彻底打破。关于“终焉之塔”和“核心”的议论如同病毒般蔓延,焦虑、渴望、恐惧在人群中发酵。林默小队没有浪费时间,他们用部分积分兑换了必要物资——修复了陆刃的长刀,为夏萤更换了护符,林默自己则兑换了一副能增强微观观察力和数据流分析的隐形眼镜(非战斗用辅助道具)。
他们尝试打探“经理”及其公会的情报,但普通参与者所知甚少,只知那是一个结构严密、势力庞大的组织,成员多是资深强者,行事风格霸道。首接接触的渠道更是渺茫。
就在他们思考下一步该如何获取信息时,指令终端的强制提示冰冷地响起,毫无预兆。
【指令接收。副本载入中…】【副本名称:无声剧场】【类型:规则解密生存】【警告:本副本规则优先度极高,违反即死。】【生存规则己发布,请仔细阅读:】【规则一:演出期间,请保持绝对安静。任何形式的发声都将导致惩罚。】【规则二:请对演员的表演报以掌声。无论你是否欣赏。】【规则三:请在指定座位就坐,演出结束前,不得离开。】【规则西:舞台上的小丑是滑稽的,如果他让你感到悲伤,请忽略。】【规则五:如果听到幕后传来哭声,请不要试图寻找声音来源。】【任务:观看完一场完整的演出。】【载入倒计时:10,9,8…】
“又来?!”陆刃低吼一声,下意识握紧了新修复的长刀刀柄。
“无声剧场…规则优先度极高…”夏萤脸色发白,迅速记忆着规则,“不能说话,必须鼓掌,不能离座…”
林默的目光飞快地扫过每条规则,大脑高速运转,试图找出其中的潜在矛盾和空间。倒计时结束,熟悉的扭曲和失重感袭来。
三人发现自己正坐在一个古老恢弘的剧院观众席上。深红色的天鹅绒座椅,巨大的金色穹顶,空气中弥漫着灰尘和旧木头的气味。剧院内部空间极大,观众席稀疏地坐着其他几十名参与者,个个面色紧张,噤若寒蝉。没有人敢说话,甚至不敢大声呼吸,规则一的死亡威胁如同实质般压在每个人心头。
舞台的幕布紧闭,昏暗的灯光聚焦在幕布前,气氛压抑得令人窒息。
林默迅速观察环境。出口标志在极远处,且光线暗淡。包厢里似乎有人影,但看不真切。他的目光扫过舞台两侧的乐器——乐池里空无一人,乐器却保养得极好。
忽然,幕布缓缓升起。
舞台上没有复杂的布景,只有一些简单的、色彩鲜艳的几何道具。一个穿着夸张彩虹色衣服、脸上画着巨大微笑妆容的小丑,踉踉跄跄地走了出来。
没有音乐,没有台词。小丑开始表演默剧。他笨拙地抛接彩球,总是接不住,摔倒在地;他试图骑上一辆无形的自行车,却不断摔跤;他对着一个看不见的观众做鬼脸,表情滑稽。
绝对的寂静中,只有小丑身体动作发出的细微声响和衣服摩擦声。这沉默的滑稽显得异常诡异和恐怖。
观众席上的人们,包括陆刃和夏萤,都紧绷着神经。想起规则二,在小丑第一个段落后,有人迟疑地、轻轻地开始鼓掌。如同连锁反应,所有人都立刻跟着鼓起掌来。掌声并不热烈,反而充满了恐惧的节制,在寂静的剧场里显得格外突兀和刺耳。
小丑对着观众席鞠躬,脸上是夸张不变的笑容。
表演继续。小丑的动作渐渐发生了变化。他依旧在做着滑稽动作,但穿插了一些细微的、似乎表达困惑和悲伤的动作。他摸了摸自己的心口,指了指空荡荡的身后,摊开手,肩膀垮下。那巨大的微笑妆容和他动作流露出的情绪,产生了一种令人极度不适的割裂感。
夏萤忽然捂住了嘴,眼睛微微睁大。她注意到,小丑的眼角,在那厚厚的白色油彩和夸张的红色笑脸之下,似乎有一丝不易察觉的痕迹。
规则西:舞台上的小丑是滑稽的,如果他让你感到悲伤,请忽略。
林默也看到了。他的大脑在飞速分析:规则强调小丑是“滑稽的”,要求“忽略”悲伤。这本身就暗示了“悲伤”是真实存在的,且是需要被“规则”强制掩盖的“异常”。这条规则是在保护参与者,还是在掩盖什么?
小丑的表演越来越力不从心。在一次摔倒后,他久久没有爬起来。观众席上的掌声变得零落而迟疑,人们害怕触犯规则,又害怕不鼓掌触犯规则。
就在这时——
一阵极其细微的、压抑的啜泣声,不知从剧场的哪个方向幽幽地传了过来。
规则五:如果听到幕后传来哭声,请不要试图寻找声音来源。
哭声!很多人身体一僵,眼神惊恐地西处飘移,但又死死记住规则,不敢转头去寻找。那哭声断断续续,像是极力压抑却无法完全忍住,充满了绝望和悲伤,在这死寂的环境里,比任何尖叫都让人毛骨悚然。