文海阁

第10章（第1页）

达西小姐早在兄长之前已经喝了口，然后就一直小口小口抿着，显然还挺喜欢。

“这不是我们常喝的茶，是由炒制的艾草熬煮的中式草药茶，可以驱寒暖身，很适合秋冬。”爱丽丝回答宾利一开始的疑惑，又指挥安妮端来另一种汤色的玻璃瓶，“再试试这个，这是丹参茶，也能让身体暖和起来。怕苦的话，可以加点糖。”

她指指桌上的一小碟方糖，在英格兰待了这么多年，已经适应他们什么都爱有点甜味的爱好。

“爱丽丝小姐，您真是太令我震惊了，之前在朗伯恩未曾听说您还会这些，小姐们果然都多才多艺，说不定什么时候就会吓我们一跳！你说是吗，达西？”宾利先生喝着加了方糖的丹参水再次感叹，还跟达西先生搭话，试图让他也加入众人谈话。

“比起才艺，恐怕用技艺称呼更为恰当，两者并不归属同类。我依然认为认识的人中可以称得上多才多艺的小姐只有半打。”[2]被朋友努力拉入话题的先生毫不在意，说着并不讨喜的话。

对于嗅盐一类商品，小姐们显然比先生们更敏锐。

“我想，对面那些小瓶子里才是店里的商品吧？”宾利小姐插话道。

两位先生目光这才聚集到货架上。

架上整整齐齐摆了两排，一排是绸缎包起来的小盒子，一排是安放在特别定制底座上的精致玻璃瓶。

宾利小姐走过去拿起一只瓶子，确保自己正在众人视线焦点，尤其是某人注目下，她又保持自认优雅的身姿回到桌边坐下。

众人看向她摊开的手心。

瓶身一指来长，由两层玻璃瓶嵌套，里层是光滑表面，外层则打造了时兴花样构成的凸纹，左右两侧有细小孔洞，搭配的银链刚好能穿过，将两层玻璃瓶紧紧连在一起。玻璃瓶上还有个外观形似罗马教堂圆形穹顶的密封玻璃塞。

金黄的膏体，透过玻璃，显出时下上流社会追求的高雅而不过分浮华。

“两层瓶子中间居然还有药膏，怪不得铺出这么明显的金色花纹。”达西小姐道出瓶身的不简单，夸赞道，“既好看，也免了太太小姐们使用后瓶内膏体不美观的尴尬，心思真巧。”

说完有些不好意思地看了眼爱丽丝。

爱丽丝回以一笑。这达西小姐倒是比她哥哥可爱多了。如果达西先生有幸追求到莉齐的话，那么看起来自家姐妹一定是在家里占据绝对上风那个。

开业日就做成了买卖，宾利先生和达西先生都按市价5英镑为自己姐妹买了一瓶被爱丽丝取名“醒神膏”的东方药膏。第一天就赚了15英镑。

当自己报出这个价格时，除了宾利先生和达西小姐，其余人都露出些震惊表情。

简全然信任妹妹，没问过爱丽丝制药售卖方面具体细节。安娜、安妮尽管早知雇主定下这个价，但再次听到，尤其是正面对客人报价，依然如第一次听到那样心肝一颤。达西先生脸上刻着“你在讹我”，却还是第一个掏了钱。至于剩下两位，眼神里满是“贝内特家真是穷疯了”。

可惜，这样爽快付账的人也就只出现在开业那天，后续两三天并不如预想那般。

明明自己交付了一些英镑，在《泰晤士报》《每周快讯》等好几家报纸上都刊登了广告，可是依然门庭冷落。只有一位小姐进店看过，觉得药膏气味好闻，买去做香膏了。

怎么不卖药时觉着遍地是急需拯救的脆弱神经，真做起生意却不是那么回事了？

简看她坐店里那副百无聊奈模样，一旁打扫货架的安娜、安妮小心翼翼那样儿，也过来坐下，安慰道：“说起来，嗅盐也不是什么消耗品，通常太太小姐们家里都备齐了，一时没有需要添置的，也很寻常。”

对呀，如今除了贝内特太太已使用一段时间，知道嗅盐与醒神膏的巨大差距，其余人哪里会知晓？又怎么会想要替换掉家中已有的嗅盐？她总不能指望看起来根本用不到这东西的宾利家姐妹吧？

爱丽丝支肘托腮，得想个法子把两者的区别广而告之才好。

作者有话说：

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[1]2000平方英尺等于近200平方米

[2]此处为原著伊丽莎白在内瑟菲尔德庄园看望生病简时关于多才多艺话题的延续。

玉兔意外收获

比她想出法子更快的，是送贝内特家小姐们抵达伦敦的马车。

“艾莉莎！这就是你新开的店？”马车门还没打开，莉迪亚就先从窗户探出脑袋嚷道。与贝内特太太一脉相承的洪亮音色，让人毫不怀疑两人的母女关系。

在莉迪亚之后，马车里陆续钻出了凯瑟琳、伊丽莎白，以及贝内特家某个几乎从不迈出朗伯恩的小姐——玛丽。

好奇爱丽丝在伦敦究竟开了个怎样的店，两个最先跳下马车的人，等不急与简贴面拥抱，打了声招呼就径直往店里钻。

与四位小姐一道来的，还有加德纳先生一家。

“简表姐，艾莉莎表姐。”有一段时间未见的表妹表弟们也涌过来黏着两人叽叽喳喳。加德纳先生和加德纳太太含笑看着这一幕。

众人简单叙话一番才进入店内。就一会儿功夫，莉迪亚和凯瑟琳已经在这里端足主人家派头。一会让安娜添艾草茶，一会让安妮去弄些水果糕点来。

看见爱丽丝等人进来，莉迪亚还挑剔道：“艾莉莎，你这里待客也太简陋了吧？点心一看就是铺子里买现成的，没有别的女仆专门做些精致吃食吗？”

“怎么，你想把剩下那400英镑也给我？”爱丽丝似笑非笑。