文海阁

第81章（第1页）

两人一照面，年长的姐姐便问：“艾丽莎，莫兰先生后来好些了吗？昨晚怎么会突发不适？”

昨晚爱丽丝在整个宴会厅施了障眼法，让厅内众人都以为艾德里安莫兰突发不适，她作为医者，带舞伴离开王宫去治病。当然，在伊丽莎白和王后等知情人眼里，便是她着急救治情郎，提前离场。

为了避免有人打扰她享用美餐，这家中也施了障眼法，让人下意识认为她已熟睡。伊丽莎白便没上楼影响妹妹好眠，此时才问昨晚情况。

“唔，挺好的吧。”爱丽丝眼神投向楼上，明显想到别的什么，笑得别有深意。

伊丽莎白眼神跟着妹妹往上看，突然猜到什么：“难道，莫兰先生现在在我们家？”

她眼中罕见浮现惊讶和严肃交织的复杂神色，显然明白这意味着什么。

“莫兰先生装病骗你？”一位真正身体不适的先生当然不可能有余力同人做这种亲密事，她有些不赞同地叫着妹妹名字，“艾丽莎。”

“我让他装的。”爱丽丝搂住二姐，笑得像往常一般甜，“我亲爱的伊丽莎白，放心吧，我可没吃亏。”

之前泰晤士河那次得知两人好事将近，伊丽莎白便同简聊过。简告知了爱丽丝想法，她虽觉吃惊，但也并未阻止。知道这个妹妹向来有自己主意，两人达成一致想法，只要她们亲爱的妹妹不受伤害，便随她去。

如今瞧爱丽丝笑得没心没肺、半点不像受到伤害的模样，伊丽莎白勉强打消心中担忧。

快到午餐时间，玛丽几人才陆陆续续起床，五姐妹齐聚餐桌。

玛丽和凯瑟琳也关心了两句昨晚爱丽丝的提前离场，得到“挺好”的答复后便不再多提。莉迪亚倒是吐槽一句：“艾丽莎，这个男人看起来身体不太行的样子，前几天三天两头找你看病，昨天那样盛大的舞会又闹不适，这也太频繁了。”

爱丽丝笑出声，连连应是，看楼上那位先生打算如何。

艾德里安已经在三楼楼梯徘徊好一会儿。他能听见楼下不同的人声。虽然听不清楚具体内容，但明显家中几位小姐都已在楼下。

这样下楼……该怎么解释？他拉扯蓝色领巾，想要将脖颈包裹得更严实，却不小心磨到皮肤，轻声痛呼。

没等太久，爱丽丝就看到她的信徒先生强忍着赧意下楼，故作严肃淡定，走进餐厅，微微鞠躬，尽量亲切地向众位小姐行礼问好。可任谁都听得出来，其中那句“爱丽丝小姐”的称呼叫得最自然，饱含情意。

伊丽莎白本想按礼仪给艾德里安让出座次，被爱丽丝制止：“伊丽莎白，不用。让他接着坐餐桌末座就行。”

艾德里安点头，就要在爱丽丝指的位置落座，凯瑟琳端着餐盘站起来，挪了一位：“既然不讲礼仪，那我可不想夹在一对有情人中间，难受的是我自己。”

男人就此获得了在爱丽丝身边落座的幸运，挨着她在餐桌位置坐下。

而他的考验才刚刚开始。

“先生，你是专挑别人吃饭的时候上门蹭饭吗？”莉迪亚前些日子主持了好几场沙龙舞会，学会了把上流社会礼仪挂在嘴边约束别人。

“没有仆从通报，这位先生，显然不是从门厅进来的。”玛丽咽下嘴里烤羊排，说出分析。

“我好像看见莫兰先生从楼梯那边过来。”凯瑟琳叉起配菜，也不忘补一刀。

“莫兰先生，请恕招待不周。要是早知道您虚弱到连隔壁自己家都走不回去，我们就该备些强身健体的药丸招待。”伊丽莎白虽然理解妹妹，但不满男方如此草率地对待这件事，暗暗讽刺。

四姐妹你一言我一语，很快就把装淡定的先生说得接不上话。

爱丽丝看热闹不够，自己也来凑热闹：“是得好好补补身子才行。”

对男女情事一向敏锐的莉迪亚，发现两人间氛围的不同。突然看到男人紧抿唇角露出的伤口，和下巴一个明显的牙印，又沿着下巴发现领巾边缘更多奇怪的痕迹。

她瞪大眼，伸手指着爱丽丝和艾德里安两人：“你们……你们俩！”

爱丽丝挑挑眉，不知道一向不着调的莉迪亚会说出什么。

“艾丽莎，你居然跟个穷教士私定终身！”莉迪亚果然歪了关注点，又问艾德里安，“你拿什么养爱丽丝？你知道她身上这条裙子多少英镑吗？30英镑。顶得上你半月薪水了吧。”

“莉迪亚小姐，我已经辞去了教职，不再是一名教士。”艾德里安澄清自己如今身份。

说着，他转头向身侧郑重道：“爱丽丝小姐，我已另谋了份职业，以后卖画为生。未来，我的时间将更自由。”

明白艾德里安余下没说完的话，是把时间交由她安排，全都属于自己，爱丽丝摆弄起男人放在桌下的左手，奖赏般轻挠掌心，惹得他差点发出声音。

贝内特家女儿向来在为难姐妹追求者方面有着天分。没等艾德里安歇口气，玛丽紧接着又抛出一个并不容易回答的问题：“你们已经求过婚互许终身了？”

“我……”一边是爱丽丝还在肆意把玩他手掌令他分神，另一边也不知怎么向她家人解释两人未来关系。

“我不打算嫁给任何人。”手里捏着小玩具，并不影响爱丽丝接话。

“至于这位先生，现在，未来，都会是我的情人。”她语气轻松随意，眼里认真却不似作假。

伊丽莎白欲言又止。玛丽和凯瑟琳没当回事，很自然接受了这件事。

唯有莉迪亚，立马想要告状：“我要写信告诉妈妈！你不结婚，养情人！”