文海阁

7080（第4页）

裴霜眉头紧锁：“不对。同样的品种，同样的生长环境，不该有如此悬殊的差异，这其中必有蹊跷。”

程掌院满脸困惑：“还有问题？不是已经挖出铜盒了吗？”

“是挖出了铜盒，但理由不够充分。”若说有人为阻止移栽不惜杀人，耿暨埋铜盒的罪过与之相比简直微不足道，他没必要铤而走险。

霍元晦会意：“你是说树下还藏着其他东西？”

她摩挲着下巴，想起酒师父曾说过的一句戏言，倏地抬头。

“不错，恐怕得把这棵石榴树连根挖起。”裴霜指向眼前的树木，枝头的石榴比前几日更加鲜红了。

霍元晦斩钉截铁：“那就，挖吧。”

程掌院还想劝阻：“霍通判，这……”

霍元晦大手一挥，不容置疑：“有什么后果，我一力承担！”

裴霜粲然一笑，兴冲冲地准备大干一场。这活儿一个人可干不来，她当即回衙门召来方扬、曹虎相助。几个热心的工人见状，也主动加入挖树的行列。

不过一盏茶的工夫，又向下挖了一尺有余。当石榴树的根系完全暴露时，一个工人吓得扔掉了铁锹。

盘根错节的树根间，赫然缠绕着一具森森白骨，根须与骸骨早已纠缠难分。

裴霜拄着铁锹，目光幽深。这才是幕后之人真正想要掩盖的秘密。

挖出骸骨的消息如同平地惊雷，不仅在北乡书院掀起轩然大波，更震动了整个通州城。

这已非意外二字可以搪塞，明晃晃就是谋杀。

事态重大，连段展源都坐不住了，与薛迈一同亲临北乡书院。

众人赶到时，裴霜正指挥衙役小心翼翼地起出骸骨。

“裴捕快，”段展源难掩惊诧，“你是如何断定树下埋有尸骨的？”

裴霜指向那排石榴树：“大人请看，这一排树木中，这棵与相邻两棵明显比其他茂盛，尤以第四棵为甚。既然地表环境无异，差异必在地下。”她顿了顿，“而尸体，恰是树木最好的养料。”

“尸体……能作肥料？”段展源面露惊疑，此观点闻所未闻。

裴霜不便详述，只简单解释道：“其实细心观察便会发现，乱葬岗周边的树木往往格外葱郁，就如家中茅厕旁的草木也总比别处茂盛。”

段展源勉强听懂了，薛迈似懂非懂点头，但望向裴霜的眼神已不似初见时那般轻蔑。

尸骨被妥善运回衙门殓房。裴霜穿戴齐整开始验尸，由于尸体已完全白骨化，除却泥土的腥气，倒没有其他难闻气味。

段展源与薛迈也前来旁观，霍元晦则在一旁执笔记录。

“死者男性，应当已去世五年以上，更精确的时间难以判断。”裴霜解释道。毕

竟只剩骨骼，能获取的信息实在有限。

“头骨发育完全，骨缝闭合，眼眶骨无明显凹陷，死亡时年龄约在三十五至四十岁之间。”她自上而下仔细检查，“部分牙齿脱落，但无法确定是生前还是死后所致。”

当检查到胸部时，她指着第三与第四根肋骨间的划痕道：“致命伤在此，有明显利器刺入的痕迹。”

裴霜轻抚肋骨上的伤痕，发现两侧均有损伤。她伸出两指比划着凶器刺入的角度：“伤口较宽，两侧皆有，凶器可能是剪刀。从角度判断，凶手身高应略高于死者。”

“右手小指指骨缺失。”

霍元晦提出疑问：“可是起尸时不慎遗失？”

她摇头，指着断指出的截面道：“截面有增生迹象，且颜色较深，应是生前旧伤。中指骨节微有变形，显示死者常年执笔。”

段展源惊叹不已：“仅凭骸骨竟能看出这么多？”他办案多年，深知即便是经验丰富的老仵作也未必有此能耐。

薛迈却冷哼道：“也不知是否准确，可别是信口胡说！”

裴霜一边摘面巾手套，一边往薛迈身边走，她才验过尸，身上有脏污，薛迈不由得连连后退。

裴霜见达到了惊吓的目的，转身去洗手，铜盆里泡了霍元晦早就准备好的生姜喝白术。

“准不准的，您尽管查一查北乡书院八年间，有没有失踪过一位，身高七尺，右手小指缺失，体型微胖，年龄三十五到四十的一位夫子。”她用布巾慢条斯理地擦干净手上的水珠，嘴角噙着得意的笑。

这般嚣张的态度让薛迈愈发气恼。他刚要发作，段展源适时开口：“薛州判还不去查？”

“是，下官这就去。”薛迈强压怒火，悻悻离去。