文海阁

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爱德华开始给自己注射。立即就产生了舒适感，很平静，很轻松，他很注意剂量。他走过去在**躺下，用食指慢慢地在脸上的豁口周围画着圆圈。我的殖民地衣装和我，我们就像两个并排而躺的死人，他心里说，一个是空的，而另一个则凹陷着。

除了一早一晚要详细地关注证券交易所的股市行情，以及东一家西一家的经济专栏文章，佩里顾先生一般不读什么报纸。有人会把这些念给他听，有人会为他撰写简要报告，有人会给他指出，哪些是重要新闻。他始终没有想到过要打破常规。

他在一个大厅中，在一张餐具桌上，突然注意到《高卢人报》上一篇文章的标题。骗局。他早已预料到丑闻即将爆发，根本用不着去查阅报纸，就能知道他们写了些什么。

他的女婿动手去搜寻过猎物，但为时已晚。然而也不尽然如此，现在，他们俩就这样面对面地待在那里。

佩里顾先生什么问题都没有提，只是在他面前交叉着双手。他等待着必要的时间，但他什么都不问。相反，他还会提供一个激励人的信息。

“我跟战争抚恤及复员安置事务部部长通了电话，谈了您生意上的事。”

亨利没能想象到会有这一方式的谈话，但为什么不呢。问题的关键是要抹除掉欠债。

“他向我做了肯定，”佩里顾先生继续道，“说是事情很严重，我也得知了一些细节……甚至，可以说，十分严重。”

亨利在心中盘问自己。老家伙是不是想要搞一通拍卖，想跟他亨利即将带来的信息做一通谈判？

“我找到了您想要找的人。”他脱口而出。

“是谁呢？”

回应一下子就喷了出来，好兆头。

“您的朋友部长先生对我那‘重要’的事情又说了什么呢？”

两个男人都不说话了，任由沉默持续下去。

“这件事是很难解决的。您又能怎么样……报告已经在部里传了一个遍，它已经不再是一个秘密了……”

对于亨利，绝不可能放弃，现在不行；就算要卖掉自己的皮，无论如何也得卖个好价钱。

“很难解决，并不意味着‘不能解决’。”

“他在哪里，那个人？”佩里顾先生问道。

“在巴黎。眼下还在。”

接着，他不吭声了，瞧着自己的手指甲。

“您能确定就是他吗？”

“绝对肯定。”

亨利在卢泰西亚酒店的酒吧中度过了夜晚，他犹豫着要不要告知一下玛德莱娜，又觉得根本没有用的，她是从来都不会来找他的。

最初的那些消息来自酒吧的男招待，在这酒店中，人们谈论的只有他，那位半个月之前入住此地的欧仁先生。他的在场几乎抹掉了一切，时政新闻，七月十四日的节庆活动，此人独占了所有人的注意力。还激起了酒吧招待的怨恨：“您想象一下，这个客人只给他碰到的人小费，这样一来，当他点一份香槟酒时，他就只给那个送酒的人，而那个准备酒的人，却什么都没有，假如您不介意的话，我会说，备酒的就成了一个毫无价值的人。您至少不是他的一个朋友吧？啊!还有那个小姑娘也是，酒店里，人们都在谈论她，但她从不到我们这里来，酒吧可不是一个小孩子应该待的地方。”

从一大早，七点钟起，亨利就一直站着，没有再坐下来过，他一个个地询问员工，端早餐的楼层侍应生，打扫房间的女工，他甚至还点名要了报纸，想就此看一看其他的人，结果，一切都得到了印证。确实，这个客人很不谨慎。确信自己逍遥法外。

头一天晚上过来的那个小姑娘，跟他当时尾随过的小姑娘完完全全就是同一个人，然而，她来这里看望的却是唯一的一个客人，而且始终是同一个。

“他要离开巴黎。”亨利说。

“他的目的地是哪里？”佩里顾先生问道。

“依我看来，他要离开法国。他要去南方。”

他任由这一信息慢慢地起作用，然后又说：

“窃以为，一旦过了这一界限，我们就将很难再找到他了。”

“窃以为。”只有他那类货色的人才会使用如此的说话方式。很奇怪，尽管他并不那么严格地看待使用词汇的问题，佩里顾先生还是被这一平庸的表达所震惊，因为这话是从他把自己女儿嫁给了他的那个男人嘴里说出来的。

一段军乐从窗户底下飘过，迫使两个男人忍耐了一阵子。那里应该有一小群人跟在游行队伍后面，人们能听到孩子们的叫闹声，还有鞭炮的爆炸声。

外面重新又安静下来，佩里顾先生决定要快刀斩乱麻：

“我要去找部长说说……”

“什么时候？”