十日后,北岭村村口。
晨雾未散,空气中带着深秋的寒意。
林逸一身利落的玄色劲装,外罩一件半旧的灰褐色斗篷,背负着一个鼓鼓囊囊、却经过特殊处理以减小体积和声响的行囊。
他的脸色平静,眼神沉稳,只有细看之下,才能发现那眼底深处燃烧着一簇名为“决心”的火焰。
林震山、苏婉、林雪、王平等人皆来相送。气氛有些沉默,担忧多于叮嘱。
“逸儿,此去万事小心。灵脉虽重,性命更重。若事不可为,及早退回。”林震山拍了拍儿子的肩膀,筑基修士的力量透过掌心传来一股厚重的暖流,是关切,也是无言的支撑。
“兄长,一定要平安回来!”林雪将一个小小的、绣着简单防护符文的香囊塞进林逸手中,眼圈微红。
苏婉没有说话,只是替儿子整了整并未凌乱的衣襟,目光中包含了千言万语。
王平上前一步,低声道:
“我那些老朋友给的线索,有几个地方需特别注意:落魂涧的毒瘴,越是深入,颜色越深,对灵力侵蚀越强,万不可长时间暴露。涧底可能有‘腐骨藤’,那东西看似死物,一旦被缠上极为麻烦。还有,传闻涧内有‘碧鳞毒蟒’出没,此兽至少二阶,灵智不低,喜阴湿毒瘴之地,若遇此兽……速退!”
“多谢姑父提点,我都记下了。”林逸点头,将众人的关切一一收下。他没有多做停留,怕自己也会被离愁牵绊,朝着众人抱拳一礼:“父亲,母亲,雪儿,姑父,各位叔伯,等我回来。”
说罢,他毅然转身,身形几个起落,便没入了通往山外的晨雾之中。
按照事先规划好的路线,林逸并未全速赶路,而是以稳健的速度,昼行夜伏,尽量避开可能存在修士活动的区域。五日后,他抵达了黑齿山脉边缘。
连绵起伏的黑色山脊如同巨兽的獠牙,首插灰蒙蒙的天空,给人一种压抑而危险的感觉。
对照地图和感应,他找到了那条被称为“落魂涧”的支脉入口,一道在两座黑褐色陡峭山崖之间裂开的、狭窄而深邃的缝隙。
林逸尚未靠近,一股混合着腐叶、霉菌和某种甜腻腥气的怪味便扑面而来。涧口上方,淡绿色的瘴气如同活物般缓缓翻滚、流动,将阳光都过滤成一种惨淡的光晕。
林逸取出早己备好的“清瘴丹”含在舌下,又激发了一张贴在胸口的“辟瘴符”,一层微不可察的淡白光晕笼罩全身。
他调整呼吸,运转起《坤元导引诀》,将自身气息收敛到极致,同时将一丝坤元灵力缓缓沉入脚下,尝试与这片充满恶意的大地进行最初步的、小心翼翼的沟通。
一脚踏入涧口,光线骤然昏暗。脚下是湿滑、覆盖着滑腻苔藓的乱石,两侧岩壁湿漉漉地渗着水珠,汇成细小浑浊的溪流。
淡绿色的毒瘴无处不在,即便有丹药和符箓防护,皮肤依旧传来微弱的刺痛和麻痒感,神识探出体外不过数丈,便如同陷入粘稠的泥沼,感知变得模糊而迟滞。
“果然凶险。”林逸心中凛然,更加谨慎。他每一步都踩得极为稳妥,神识虽受压制,仍竭力感知着周围的一切细微动静。
坤元灵力如同最敏感的触须,通过双脚与地面接触,努力辨析着被毒瘴扭曲掩盖下的、大地本身的脉动。
起初,感应到的是一片混乱、污浊、充满死寂与毒性侵蚀的地气。如同一个身染重病、气息奄奄的病人,脉象杂乱而微弱。
他按照王平提供的线索和地图标注的大致方向,向着涧底深处缓慢推进。
途中,他遇到了几条盘踞在岩石阴影下的“毒瘴蟾”,拳头大小,皮肤与周围岩石同色,鼓胀的腺体不断渗出毒液,被林逸以石子精准击穿眼睛,无声解决。
深入约三里后,涧内地势变得越发崎岖复杂,出现了岔道和深潭。毒瘴颜色开始加深,呈现出一种令人不安的灰绿色。辟瘴符的光晕明显黯淡,林逸不得不又服下一颗清瘴丹。
就在他准备选择一个方向继续探索时,脚下传来的地气感应,忽然出现了一丝极其微弱的、不和谐的波动。
那是一种……被压抑着的、清凉的生机感?混杂在污浊毒瘴地气之中,如同污泥潭底冒出的一串纯净气泡,一闪而逝。
林逸立刻停下脚步,闭上眼睛,将全部心神都沉入对地气的感应中,极力屏蔽掉毒瘴带来的干扰。