刘芒低头称是,便快步离开了。
皇宫另一边,凤雪宫前,下朝后的吴贵早早等候在门外。
此时吴贵自是欣喜不已,昔日二夫人那不食人间烟火的绝美风姿,三年来时常萦绕于脑海中。
而昨日见其芳容依旧,仍如二十些许的年轻少妇一般,美艳动人。
片刻后,一个乖巧的宫女探出宫门,将吴贵迎了进去。
御花园中,朱祁镇负手立于亭中,身后跪着一位英气勃发的少年,正是吴风。
朱祁镇转过身来,缓缓道:“起来吧,可知朕唤你来何事?”
吴风恭敬回道:“微臣不敢揣度圣意。”
朱祁镇接着道:“无妨,今日早朝之争想必你也听说了吧,于谦是你的老师,对你信赖有加。朕,想听听你的看法。”
吴风回道:“老师确有假病不朝之行,但绝无谋反之心。至于襄王之子,臣目前尚无实据,不敢妄下判断。”
朱祁镇叹道:“于谦于社稷有功,更是治世能臣,朕本当以重用,奈何…”
吴风细细思量,突然启口道:“陛下,微臣有一言,不知当讲不当讲。”
朱祁镇眉头一挑,道:“但说无妨!”
吴风理了理衣襟,踏前一步,轻声道:“微臣本是金陵一介书生,蒙恩师不弃,多方引荐,一路提携才有今日之吴风。然陛下复位以来大肆封赏那些复辟有功之人,老师虽也受了些赏赐,但到底不比代宗时所受之荣宠,因此才有了假病不朝之行,怀念代宗之心。”
吴风顿了顿,用余光瞟了一眼朱祁镇,继续道:“所谓一朝天子一朝臣,老师纵然有治世之才,但到底是代宗之臣。代宗若无过失,陛下如何正名?当日陛下复位时列出代宗数条罪状,若此时一意维护老师,将以何名义除旧立新?又将如何面对群臣非议以及天下悠悠之口?陛下英明睿智,自当理解微臣一片忠君爱国之心!”说罢,吴风再次撩袍跪下。
朱祁镇虽刚愎自用,但并不昏聩。
此时吴风一席话如醍醐灌顶,同时触动了帝王最敏感的神经,这让本还陷入两难境地的朱祁镇瞬间在心中下了决定。
只见朱祁镇面露赞许的目光,弯腰将跪于身前的少年扶起,笑道:“你与于谦有师徒情谊,却能在关键时以国事为重,朕心感甚慰。”思索片刻,又道:“你母亲现在琳华宫内,平日很是想念你,去看看她吧…”皇宫,凤雪宫凤雪宫庭院内,两位绝色美人正于石桌前对弈。
执黑子者正是凤雪宫的主人何若雪,一身素白单衣在寒风凛冽的初冬下显得有些格格不入。
而与之对坐的女子,身披一袭华贵锦衣,一看便知身份不凡。
此时这位锦衣女子单手托腮,眉头紧锁,食中二指拈起的白子举在空中,不知该落在何处?
棋盘之上,黑白二子盘根交错,相互围杀。
但细细看来,白子的棋路似是早就被人知晓一般竟无处落子。
何若雪也不着急,端起桌上的茶盏放在唇边轻轻抿了一小口,静静地等待锦衣女子。
片刻后,只见锦衣女子沮丧道:“何姐姐,我认输了…”
何若雪看着面前的美人,眼角露出淡淡的笑意,道:“方雪妹妹不妨再考虑考虑,这便认输了?”与何若雪对弈的女子正是出身江湖的前朝贵妃方雪,因助朱祁镇夺位有功,位份俸禄不便。
方雪也摇身一变成为新朝贵妃,颇受朱祁镇看重。
方雪幽幽道:“人家走地每一步,都好似被你看穿似的,没甚意思!亏我平日还自诩棋艺了得,没想到在姐姐面前竟如此不堪一击…”
何若雪连忙安慰道:“棋于你我本就是个消遣,寻个乐子罢了,何必将输赢放在心上。”抿了抿水润红唇,接着娇笑道:“你说对么,我们的方女侠!”
方雪娇嫩的脸颊微微一红,羞笑道:“在姐姐面前,我算哪门子女侠,净打趣我!”能在这样寒冷的院落里身着纤薄单衣,不是脑子坏了便是身怀高深内力的绝世高手。
很显然,有如此精湛棋艺的何若雪不会是前者。
何若雪自搬至凤雪宫后,由于性子清冷,鲜少与后宫之人交往。
而同为江湖出身的方雪贵妃,自那日夺门之变看出何若雪露地一手绝世武功,心中十分仰慕,有事没事就跑去凤雪宫拜访。
而何若雪对这个出身江湖的漂亮妹子也十分喜欢,这一来二去两人便相互认作了姐妹。
此时天气渐凉,何若雪正欲起身拉方雪进楼内说话,忽闻一位宫内侍女小跑过来,低声道:“启禀娘娘,曹公公已经在门外候了半个时辰了。您看…”
何若雪听罢,不由一声轻笑,扬声道:“叫他继续候着,没见我们姐妹俩正在说体己话!”
那侍女无奈,既怕得罪曹吉祥,又不敢忤逆主子的吩咐,只好硬着头皮向宫门外行去。