文海阁

第37章（第1页）

她未在出嫁之后跟随夫姓，依旧保留着“米德尔顿”的父姓。这是她继承爵位的资格。

米德尔顿公爵的两个男性继承人都死了，梅丽莎是他唯一的血脉。

所以，她是公爵。

而这片土地实际上的控制者，是咸水与风暴教会四大枢机主教之首，他的生身父亲。

莱尔回避城堡的正门。他是私生子，不能和正统继承人一样从正门进入。

在古老贵族礼仪的约束下，他和仆人没有差别。

仆人们也看不起没有正统头衔的私生子。

梅丽莎女爵拥有合法的丈夫。

未婚生子因为公爵的身份只能沦为饭后的杂谈。可因此出生的孩子不会消失，他伴随着“亚当斯”这个没有归属的符号，成为这座城堡最不受欢迎的存在。

莱尔的同胞妹妹则要幸运得多。她是谁的孩子不重要，她出生在母亲拥有丈夫之后，她享有“米德尔顿”的姓氏，拥有继承权。

莱尔很清楚。他们不会让女孩继承爵位，梅丽莎是不得已的例外。

男孩拥有继承权，因此不能拥有头衔。女孩没有继承权，就需要头衔来卖个好价钱。

他的父亲向来懂得如何让利益最大化。

更可悲的是，他只能按照他的意志行动，每一步都不能出错。

从厨房的后门进入城堡，沿着楼梯往上，避开大厅与会客厅，从仆人们用的楼梯来到女爵的书房。

莱尔站定在装饰华美的门前，犹豫着该不该敲门。

梅丽莎夫人应该不想看到他。她厌恶他。

他的存在代表一段扭曲的关系，他每一次出现，便会再一次撕开梅丽莎夫人的伤口。

“你回来了。”身后响起的声音让莱尔打起精神。他转身，按照南方的礼节向来人施礼。

“大人。”他低下头，金发自鬓角垂落。

米德尔顿大人站在莱尔面前。他是女爵的合法丈夫。二十年前，他是主教的贴身侍从。

“为什么不进去？”他是个和善的中年人，声音沉稳，体态匀称，对人对事总是一副好脾气的样子。

但这只是他混入上流社会需要的表演。

莱尔知道他是什么样的人。他们是同类，表演是融入世界必需的一部分。

“你的母亲很需要你。”

他抬起头，压抑着痛苦的声音流露出不敢相信的疑惑，就好像他是一个渴望母亲关怀的孩子一样。

“需要我？”

“是的。”米德尔顿露出悲痛的表情，“莱娜失踪了，莱尔。她的老师写信送到这里，她从寄宿的文法学校逃走了。首府的警督传来消息，说她和一个志愿医生一起搭上了去往北方的船。”

“那医生你也见过，她是莱娜的家庭教师。”

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深海碧波号在黎明时离开前门镇。