文海阁

第025章 密查队至六庄闭门（第1页）

咸丰三年冬的杭州城门口，马蹄子踏得青石板“哐哐”响——刑部密查队的二十匹黑马一字排开，为首的统领举着面“刑部密查”的红底锦旗，马背上的捕快们腰挎钢刀，怀里揣着咸丰帝的密旨，刚过钱塘江就首奔府衙，扬起的雪沫子溅了一路。

“肃大人！京城密旨！”统领翻身下马，把密旨递过去，“皇上命我等赴浙彻查六大钱庄，金满堂案牵扯甚广，所有旧账、银库、庄票全要封查！”

肃顺刚看完密旨，府衙外就传来吵嚷声——张捕头跑进来喊：“大人！不好了！汇通、裕农、聚源、阜通、浙昌五大钱庄全关门了！掌柜们都躲起来了，门板上贴的‘盘点歇业’，墨迹还没干呢！”

“集体歇业？”肃顺眉头一皱，抓起密旨就往外走，“走！去汇通钱庄看看！”

汇通钱庄门前，林砚秋的伙计正往门板上钉木条，王大爷举着庄票拍门：“开门！我要兑银！昨天还好好的，今天怎么就盘点了？是不是又想耍空票的花招？”

伙计支支吾吾：“王大爷，您别敲了，掌柜说……说银库要盘点，三天后再开门。”

“三天后？”刘老头凑过来，手里攥着林砚秋之前批的贷票，“我这贷票后天就到期，现在关门，利息找谁要？你们掌柜是不是怕密查队来，躲了？”

正吵着，肃顺和密查队来了。统领一脚踹开木条，里面空无一人，柜台后的银库门挂着新锁，地上散落着几张罗盘图纸——林砚秋连他的宝贝罗盘都没来得及带，就从后门跑了。

“搜！”统领下令，捕快们翻箱倒柜，从账房的抽屉里搜出本“银气批贷账”，里面记着“盐商李老西贷五十万两，银气旺，收金罗盘一座”“布商王老六贷三十万两，银气弱，拒贷”，最后一页还写着“密查队至，速躲”。

“好个林砚秋！跑得了和尚跑不了庙！”肃顺把账本摔在柜台上，“封了！贴封条！”

另一边，裕农钱庄的门板刚钉到一半，赵德昌的妻子刘氏正从后门转移茶水费账本，被张捕头抓了个正着。“刘夫人，这是往哪搬啊？”张捕头把账本抢过来，“咸丰三年的茶水费记录，一年二十万两，你打算带去哪躲着？”

刘氏脸白得跟纸似的，手里的账本掉在地上：“我……我就是帮掌柜搬东西，不知道这是啥……”

“不知道？”张捕头冷笑，“你儿子赵小财的回扣账本还在里面呢，七岁小孩管回扣，你们家这贪腐流水线，密查队早就知道了！”

聚源钱庄更热闹，孙鹤年的伙计正往马车上搬酒坛，里面藏的不是酒，是青楼批贷的抽佣银票。密查队冲上去，酒坛摔在地上，银票撒了一地，上面印着“倚红楼抽佣”的红戳。“孙掌柜呢？”统领问。伙计指了指青楼方向：“掌柜说……说去倚红楼‘对账’，刚走没多久。”

“追！”捕快们刚冲出去，阜通钱庄那边又来报——周景明把研修馆的挂名差事单全烧了，煤炉里的纸灰还冒着烟，他本人带着沈敬言的洗钱账，躲进了杭州的漕帮旧码头。

浙昌钱庄最离谱，郑裕丰的金丝楠木马车还停在门口，里面的密信没来得及拿，写着“金总办若出事，速转移洋行鸦片押款”。伙计说，郑裕丰凌晨就带着银票，坐漕帮的船往苏州跑了。

“钱塘钱庄呢？”肃顺突然问。张捕头赶紧回话：“钱塘钱庄开门呢！李正清掌柜说‘身正不怕影子斜’，还在帮百姓兑银、批贷，门口排着队呢！”

肃顺松了口气，转头对统领说：“六大钱庄，五个闭门躲查，一个开门迎客，这对比够明显了！传我命令，一是全城通缉林砚秋、赵德昌、孙鹤年、周景明、郑裕丰；二是钱塘钱庄正常营业，官府调官银支持，百姓的庄票、贷票，全由钱塘钱庄代兑代办；三是所有闭门钱庄，封查银库账册，不许动一针一线！”

密旨一下，百姓们瞬间安心了。王大爷举着庄票往钱塘钱庄跑：“走！去钱塘兑银！李掌柜是清官，不会坑咱们！”

钱塘钱庄里，李正清正帮个粮农办无息贷款，见肃顺进来，赶紧起身：“肃大人，您放心，我们钱庄的账全清好了，银库有五十万两官银，足够兑银批贷了！”

“好！”肃顺点头，“密查队期间，钱塘钱庄就是杭州的标杆，所有闭门钱庄的业务，全放这来办！让百姓看看，不是所有钱庄都怕查！”

大牢里，王金华听小李说六大掌柜集体闭门、密查队封了五大钱庄，笑得差点把牢门的铁栏杆晃掉。小李递给他碗热粥，他喝了两口，抹了抹嘴：“我就知道他们会躲！当年周景明跟我喝酒时说，‘要是朝廷查账，咱们就集体歇业，耗到他们走’，我还偷偷记了下来！”

他从稻草堆里翻出个油纸包，里面是半张纸条，上面写着“六庄约定，查则歇业”，是他当年的随手记录：“你看，这也是证据！他们早有预谋，现在密查队来了，正好一锅端！”

小李眼睛一亮：“王大人，这线索太有用了！密查队统领说，您要是能提供掌柜们的藏身地，改判流放的旨意说不定这周就能下来！”

“流放也行啊！”王金华眼睛都亮了，“我知道林砚秋躲在湖州的亲戚家，赵德昌藏在漕帮的旧仓库，孙鹤年肯定在倚红楼的暗阁里——这些都是周景明跟我吹的，我全记着呢！”

小李赶紧把线索记下来，跑去报给肃顺。肃顺和密查队一听，立刻分兵：“一队去湖州抓林砚秋，二队去漕帮仓库抓赵德昌，三队去倚红楼暗阁抓孙鹤年，务必一网打尽！”

夕阳西下，杭州的五大钱庄都贴上了“刑部密查封条”，只有钱塘钱庄门前还排着长队。李正清在柜台后帮百姓兑银，小伙计忙着登记贷票，阳光照在“整饬署预备”的红戳上，亮得晃眼。

王大爷揣着刚兑的银子，对刘老头说：“老刘头，你看！密查队来了就是不一样，这些躲着的掌柜，早晚得被抓！以后咱们存钱贷款，就认钱塘钱庄，认李掌柜！”

刘老头点头，手里攥着李正清批的贷票：“可不是嘛！李掌柜批贷不用茶水费，不用看银气，只要项目正经就给贷，这才是正经钱庄该有的样子！”

府衙里，肃顺和密查队正在整理五大钱庄的封查清单——汇通的银气账、裕农的茶水费账、聚源的青楼抽佣账、阜通的研修馆黑幕账、浙昌的鸦片押款账，堆了满满一桌子。“这些账，够判他们斩监候了！”统领拍着桌子，“等抓回掌柜们，一审就全招了！”

大牢里，王金华靠着墙，在草纸上写《钱庄贪腐录》的“集体歇业篇”，笔尖划过纸页的“沙沙”声，混着外面捕快出发抓人的马蹄声，格外清晰。他知道，这场由密查队掀起的查账风暴，很快就会把六大掌柜的最后一点藏身地，全掀个底朝天——而杭州的钱庄，也该彻底换个新样子了。

第二天一早，杭州府衙前贴出了新告示：“刑部密查队驻浙查案，五大钱庄因避查闭门，现己封查；钱塘钱庄代办所有兑银批贷业务，官银充足；通缉林砚秋、赵德昌等五掌柜，提供线索者赏银五十两……”

百姓们围着看，有人举着线索来报信，有人跑去钱塘钱庄兑银，还有人跟着捕快去抓掌柜——杭州城的空气里，少了之前的恐慌，多了点“蛀虫要被清干净”的痛快，而钱法整饬的大幕，也随着密查队的到来，正式拉开了。