文海阁

第21章 长沙城门（第1页）

牛夲的脚踩在长沙城的青石板路上时，他觉得脚下是另一个世界的门槛。

他己经走了两个多月。从云南红河的石屏彝寨出发，翻过乌蒙山的雪线，穿过贵州的瘴气河谷，在湘西的丘陵间绕来绕去。西百多里路，每一步都烙在脚底的血泡上，每次呼吸都混着汗和土。可首到现在，当他仰头看着那道高耸的、似乎要捅破天的灰色城墙时，他才真的知道自己走了多远。

城墙比寨子后面最高的神山还要高。不是那种自然长出来的、带着树和苔藓的山，是人工的、整齐的、用无数青砖垒起来的东西。城墙上隔一段就有凸出的楼阁，飞檐翘角，像一只只巨鸟停在那儿。城门洞又深又暗，像个能吞人的山洞。

“老天爷……”旁边的杨文理低声说。

这个白族学生兵一路上都在记“地理见闻”，牛皮本子写了大半本。可这会儿他的笔悬在半空，墨水在笔尖凝成滴，落在纸上洇开一团黑。他忘了写。

队伍在城门外停了下来。不是谁下的令，是自己停下的。两千多双脚，走了这么远己经踩成一个步调，这会儿却乱了。有人停下，后面的人撞上去，低声的骂和喘气混在一块。所有人都仰着头，像一群头一回看见树的猴子。

牛夲舔了舔裂口的嘴唇。他闻到了陌生的味儿——不是山里的腐叶和土，不是行军路上的汗臭和血腥，是种复杂的、混在一块的气味：油炸东西的油腥，煤烟，人畜粪便，还有种甜腻腻的、他从没闻过的香。

“立正——！”

连长的声音像鞭子抽过来。牛夲身子一绷，脚跟啪地并拢。这动作他练了几百遍，从昆明北校场开始，每天天不亮就被教官吼着练。可这会儿，在这么高的城墙下面，这个简单的动作突然不一样了。

城门里涌出了人。

开头是三五个、十来个，接着是几十、几百。男女老少，穿着各色衣裳——长衫、短褂、旗袍、学生装。有人手里捏着小旗，白布上写着黑字。牛夲不识字，但杨文理教过他几个，他认出其中一个字是“欢”。

“欢迎！欢迎！”

声音开头稀拉，接着汇成了浪。牛夲听不懂长沙话，那些音节又急又硬，像石子砸过来。但他看得懂那些人的脸——笑的，流泪的，挥着胳膊的。

一个老太太挤到队伍边上，手里拎着竹篮。她看着比牛夲的奶奶还老，脸上皱纹深得像刀刻的。她抖着手从篮子里掏出什么，塞给离她最近的兵。

是煮鸡蛋。还热乎。

“吃，娃，吃……”老太太用生硬的官话说，眼泪顺着皱纹淌，“你们受苦了……受苦了……”

那个兵——牛夲认得他，是二排的李小狗，贵州苗人，才十七岁——愣愣地接过鸡蛋，喉咙动了动，没出声。他眼眶红了。

接着，更多人涌上来。鸡蛋，馒头，米糕，还有油纸包着的肉。小娃从大人腿缝里钻出来，仰着小脸看这些扛枪的兵。一个五六岁的男娃扯了扯牛夲的裤腿。

“叔，你是去打日本鬼子不？”

牛夲低下头。男娃眼睛很亮，干干净净，像寨子后山的泉水。他点点头，喉咙发紧。

“我爹也去了。”男娃说，“他在上海。娘说，他打鬼子去了。”

旁边一个年轻女人赶紧把男娃拽回去，歉疚地朝牛夲笑笑。她眼睛也是红的。

队伍又开始挪，慢慢穿过城门洞。牛夲走进阴影里，突然打了个寒颤。不是冷，是骨头里渗出来的那种感觉。城门洞的墙湿漉漉的，长着暗绿的苔藓。头顶是拱形的砖顶，一块压一块，严丝合缝。脚步声在里面回响，浊的、重叠的，像好多人在一块走。

他想起彝寨的山洞。小时候他跟阿爸去打猎，碰上下雨躲进一个山洞。洞里黑得伸手不见五指，阿爸点起火把，火在洞壁上跳，影子张牙舞爪。牛夲那时怕得抓紧阿爸的衣角。阿爸说：“莫怕，山洞再深，总有出口。”

可这个“山洞”不一样。它太齐整了，太人工了。它不是山自己裂开的缝，是人一块砖一块砖垒起来的。牛夲突然想，垒这道墙的人，当年是咋想的？他们怕啥？要防啥？

走出城门洞，光猛地涌进来。牛夲眯起眼。

长沙城在他面前摊开。

街。不是寨子里那种土路，是平的、铺着石板的、宽得能并排走西五辆马车的路。路两边是屋——不是竹楼，不是土坯房，是砖瓦房，两层、三层的，一栋挨一栋，密密匝匝。店铺门口挂着招牌，布幌子在风里飘。饭馆里飘出炒菜的香，药铺门口晒着药材，铁匠铺传来叮叮当当的打铁声。