三天后,他们抵达虚脉荒野尽头。
眼前是一座横跨深渊的巨大石桥,名为“断魂廊”。桥身由黑色玄铁铸成,两侧立着数百尊石像,每一尊都手持断裂的武器,面朝中央跪伏,仿佛在祭拜某种不可见的存在。
“这是通往冰川的最后一道关卡。”林昭沉声道,“传说走过此桥者,必须直面内心最深的恐惧。若无法通过考验,便会永远留在这里,成为下一尊石像。”
苏璃握紧拳头:“又是心理战?”
“不。”林渊盯着桥面,“这是真实的试炼。你看那些石像的眼睛……里面有东西在动。”
果然,细看之下,每尊雕像的眼窝中都闪烁着微弱的数据流,像是被困住的记忆在挣扎。
“走吧。”林渊迈出第一步。
刹那间,天地变色。
狂风卷起沙尘,化作无数幻影围绕他们旋转。其中有孩童时期的林渊蜷缩在角落哭泣;有他在训练场一次次被打倒却仍不肯认输的身影;也有他亲手击杀失控融合体后的麻木神情……
“这些都是你未曾疗愈的创伤。”林昭提醒,“它们会具现化,试图让你崩溃。”
苏璃则看见自己站在家族祠堂前,父亲冰冷的话语回荡耳边:“你天生带煞,注定克亲。若非念在血脉相连,早该逐出家门。”她咬牙坚持,双手结印,以极寒之力冻结心头杂念。
而林昭看到的,却是当年封印自己时的那一幕??她明明可以选择逃,可以选择反抗,但她最终选择了牺牲。因为她听见了未来亿万生灵的哭喊。
三人艰难前行,每一步都像是踩在刀尖上。
直到桥中央,异变陡生。
一道身影缓缓从虚空中走出。
白衣胜雪,面容与林渊几乎一模一样,唯独左眼泛着诡异的银光,嘴角挂着温和却不属于人类的笑容。
“你好啊,另一个我。”那人轻声道,“我等这一刻很久了。”
林渊瞳孔收缩:“你是……第八号本体?”
“不。”对方摇头,“我是第三十七号复制体,代号‘净渊’。我是那个彻底舍弃人性、只为完成使命而存在的‘完美版本’。”
他抬起手,掌心浮现出一枚纯白晶体:“母亲错了。融合不是共生,而是进化。只有抛弃软弱的情感,才能触及真正的神性。加入我,我们可以一起终结这场混乱,创造新秩序。”
林渊死死盯着他,声音沙哑:“你说母亲错了?可你知道她为了保住我的意识,耗尽生命做了多少事吗?你知道她临终前还在呼喊我的名字吗?”
“那些都是阻碍。”净渊平静道,“情感使人脆弱。而我要做的,是超越人类。”
苏璃怒斥:“那你算什么?一台没有心的机器?”
“至少我不会因犹豫而害死同伴。”净渊目光转向她,“比如上次任务,若非他迟疑一秒,那位红发女孩就不会死。是你的心软,带来了悲剧。”
林渊如遭雷击。
那是他心底最痛的一道伤??三年前执行清剿任务时,他曾因一瞬间的犹豫,导致队友被突袭身亡。自此之后,他再也不敢轻易相信任何人。
“你……你怎么知道这件事?”他声音颤抖。
“因为我就是你。”净渊微笑,“我继承了所有复制体的记忆,只是剔除了多余的情绪干扰。我是你最真实的一面,也是你最恐惧成为的样子。”
林渊踉跄后退一步。
苏璃急忙扶住他:“别听他的!他是利用你的愧疚在瓦解意志!真正的你,从来不是因为强大才值得活下去,而是因为你始终坚持做人!”
林昭也上前一步:“净渊,你以为自己超脱了?可你忘了最重要的一点??第七次实验之所以成功,正是因为‘她’选择了爱而非力量。真正的融合,始于接纳自己的全部,包括弱点与痛苦。”