玉湘却玩得不亦乐乎,捡起一块又一块小石头,扔向湖面。她无奈地摇了摇头,走过去将女儿抱起来。玉湘撅起嘴,不满地挣扎着。“娘亲,湘儿还要玩。”她将玉湘放下,蹲在她面前。“湘儿,湖边危险,不能再玩了。”玉湘不情愿地应了一声。“好吧。”曲贵人带着三公主从太液池回到揽月阁,路上遇到了麟趾宫偏殿的秦更衣。她远远地便行礼。“妾见过曲贵人,见过三公主。”“秦更衣免礼。”秦鸾薇一身浅蓝金锦八幅裙,长发乌黑亮丽,高高盘起,以紫色发饰点缀,增添了几分灵动与雅致。面容姣好,眉眼盈盈,目光柔和而明亮,一手轻放于胸前,姿态优雅。曲贵人心中不禁生出几分嫉妒,却又很快压下情绪。秦更衣察觉到她的情绪变化,却并不在意,只是淡淡一笑。两人寒暄了几句,便各自离开了。玉湘看着秦更衣远去的背影,好奇地问道。“娘亲,那个娘娘是谁呀?”她低头看着玉湘,柔声说道。“那是秦更衣,你父皇前些年推崇道教,大昱出现许多术士及道士。秦更衣父亲便是其中一个,据说可与天地鬼神沟通,预测吉凶祸福。”玉湘似懂非懂地点了点头。“那她为什么进宫呀?”她轻叹一声。“秦更衣的父亲因精通术法,被皇上召进宫中,为皇上炼制丹药。”玉湘眨巴着眼睛。“那秦更衣是不是也会法术?”她摇了摇头。“秦更衣不会法术,她只是随父亲进宫而已。”玉湘点了点头,突然想起什么。“娘亲,那秦更衣会像其他娘娘一样生小宝宝吗?”她被玉湘的话逗笑了。“当然会啦,秦更衣还年轻,将来一定会生下小宝宝的。”玉湘一脸天真地问道。“那秦更衣生的小宝宝会不会也有法术呀?”她被玉湘逗得哈哈大笑。“小傻瓜,法术可不是能遗传的。”“那娘亲,父皇会不会喜欢秦更衣呀?”她心中一紧,连忙捂住玉湘的嘴。“小孩子家家的,不许乱说话。”玉湘被捂着嘴,不满地挣扎着。“湘儿只是想问问嘛。”她松开手,蹲下身子,看着玉湘。“湘儿,宫中之事复杂,你莫要妄议。”玉湘虽然安静了下来,但眼中依旧闪烁着好奇,时不时抬头看看母亲,似乎还想问些什么,但见她神色严肃,便乖巧地闭上了嘴。“湘儿知道了。”她摸摸玉湘的头,站起身来。“走吧,我们回宫。”秦鸾薇自幼体弱多病,家中贫苦,供养她一人已然穷尽所有,此次入宫,也是想借宫中药材为自己续命。她曾听父亲说,宫中有一处温泉,可疗疾养生,便想去试试。来到温泉宫,却被告知此处已被他人占用。她有些疑惑。“此处不是专供妃嫔使用的小池吗?”太监尖声回答。“刘长使小主正在此处沐浴,吩咐了咱家,不让其他人打扰,奴才也是奉命行事。”她只好另寻他处,在宫中转了一圈,终于找到一处最偏僻的温泉池。解衣入水,温泉滑如凝脂,温暖舒适,她不禁放松下来,闭目养神,感受着滋养。然而,宁静很快被打破,她听到不远处传来脚步声,紧接着便是衣物落地的声音。她心中一惊,连忙潜入水中。脚步声越来越近,她的心也提到了嗓子眼。一个身着红色衣裙的女子出现在池边,容貌娇艳,肤白胜雪,正是刘长使。秦鸾薇躲在水中,不敢发出半点声响。刘长使自言自语。“难道是本小主记错了?还有其他池子?”秦鸾薇心中暗暗祈祷她快点离开。刘长使似乎察觉到了什么,向她藏身之处走来。她紧张地屏住呼吸,闭上双眼,原本因水汽红润的脸色亦变得惨白。刘长使走到池边,俯身向下看去,轻笑一声,转身离去。秦鸾薇松了口气,缓缓从水中探出头来,心中后怕。“这刘长使好生霸道。”她连忙穿好衣服,离开了温泉宫,回到麟趾宫偏殿时,仍有些惊魂未定。坐在桌前,喝了口茶,压压惊。这时,侍女吟莲走进来。“娘子,方才刘长使遣人来送了些东西。”将一盆黄槿放在桌上。“说是感谢娘子今日不与她计较。”她看着那盆黄槿,苦笑一声。“这刘长使还真是……”吟莲笑着劝道。“娘子何必与那刘长使计较。”她摇摇头。“我并未与她计较,只是这刘长使行事乖张,日后还是少招惹为妙。”“娘子说的是。”她心中明白,这刘长使看似跋扈,实则内心细腻,不容小觑,差人送了自己绣的帕子以做回礼。,!刘言宜收到帕子,心中欢喜。“秦更衣倒是心灵手巧,这帕子绣得甚是精致。”秀儿见她心情不错,便试探着开口。“娘子,秦更衣宫里……”她摆摆手,打断秀儿的话。“本小主知晓你想说什么,秦更衣她也是个苦命人,能帮衬一把便帮衬一把吧。”“娘子心善,定能得好报。”她笑了笑,并未接话。后妃们在夏季总是心绪不宁,皇帝也略知一二,便于四月末下旨,今年让各宫妃嫔去行宫避暑,通知各宫提前准备一番。“这避暑之行,倒是让人期待。”秀儿一边整理行装,一边问道。“娘子可要带上些什么?”她想了想。“带上些换洗衣物,再带上些书籍吧,到了行宫也可解解闷。”“娘子说的是,奴婢这就去准备。”行宫设于城西百里外的邛崃山中,紧邻青衣江上游,风景秀丽,景色宜人。修于延平三年,面阔七十间,进深四十间,歇山顶,覆以青瓦。两侧配殿各三十间,另有耳房、廊房、厨房等附属建筑。布局严谨,结构合理。车马队伍行至行宫,她环顾四周。“这里倒是雅致,比之宫中也不遑多让。”各宫妃嫔依位分不同,分配到不同院落。刘言宜被分到一处偏僻的跨院,虽偏僻,但胜在清净。进入跨院,只见院中种满了各种花草树木,还有一座凉亭。秀儿指挥着宫女将行李安顿好,便去厨房准备晚膳。:()延平宫史