文海阁

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“真不知你是否虚情假意，若是真不懂我说的话，你这木鱼脑袋也勿要准备春闱了，省得名落孙山给我丢脸。”秦氏避开采昭子急切恳求否定的目光：“如今他在朝堂成了官，你反倒不跟他接触了。他在朝廷上的人脉予你皆有利，将来你做了官对你也是基石踏板。科考最后无非是为了仕官，你若在官阶上压他一头，我也能好受些，你父亲自然也多看你几眼。”

“母亲教导的是……”采昭子只好顺从，回应道：“母亲的意思是……”

“你多去跟从采臣子，平日哄他开心些，不要起不和。哪怕近日你惹他不快，不过是多纠缠几日罢了。”

“我现在去寻他。”

“不用你寻。”秦氏接过徐徐茶碗润口：“明日老爷还朝归来，他们正在正院备办整饬，只你一人未到。”

“母亲随我同往？还是……”

“我自是不用你管。”秦氏复又恼起，双眼猩红直直盯着他：“无论是你还是她们那两个女人，都不能管缚我。”

采昭子见秦氏又有些癔性，只好连忙劝抚：“她们自然是束不住母亲的，我这就去找采臣子，母亲随性逛逛吧。”

采昭子不好再停留，只能径自离开。在赶往正院的途中收整自己被抓的皱成一团的衣服，勉勉强强让其服贴些。整理着，迎面遇见了那两个丫鬟正慌不择路的四处寻望，见他走近纷纷跑过来行了礼：“少爷，秦姨娘方才无缘由愠怒起来，甩下我俩不知去向，少爷可有见到？”

“她去找我了，如今应是正在我院中。你们快些去，她兴许还未走远。”

鸢尾忙答：“我们看顾不周，万幸多亏了少爷，我们这就去。”她谢过抬起头正欲动身，却对上采昭子的目光，一时间怔愣，叫起来：“少，少爷的脸，出血了。”

出血了？采昭子覆上脸颊，摸到一手滑腻。悬挂在面颊上的血珠顺着指尖轮廓渗入掌心，绘出一小片交织的血线。

木槿忙从自己内袖处掏出小镜，举起为人观摩。

面向小镜，采昭子才注意到左脸处有几处细密伤口，断断续续连成两道血线。

大约是母亲撒气时无意诞下的，这次母亲貌似格外怨恼，随意捶打也不顾及是否易于掩盖了。

“没事。”他掏出帕子擦了擦抹花的淤血：“不必管我，先去照看好母亲。”

两人点头应允，匆忙跑远。采昭子摸索着擦拭，可细细的血污还是不停地染上帕子，他无奈赶路，索性收起来不再管顾了。

前到正院院口，他又拿出帕子擦了擦，帕子上已经没有赤红色，看来是沿途凝住了。

采昭子深纳一口气，进了院中。

采臣子正同茯湘子聊谈，远些的陈氏茯染欢颜共务，筹措着处处装扮准备，为次日而归的采砚接风洗尘。注意采昭子来了，茯湘子先行走了过去，满面嫣然，嘴角处挂着浅浅梨涡，欢喜着举起手中的绣绷：“小昭可算到了，看姐姐这段时日绣的如何？”绣绷上两只鸳鸯在池中交织戏水，嬉戏打闹。采昭子诚挚道：“好细密的精线，像是活过来了。”

“小昭好眼光！这幅图我绣了长时，如今就差这几缕金丝需点缀。正巧明日爹回来，我把这绣巾给他如何？”

“父亲定会欣悦。”

“那是自然！”

“她已给所有人卖弄个遍，既是你晚到了也终没逃过。”采臣子走进嬉笑，被茯湘子狠捶了下肩胛，悻悻噤声，忽尔睁大眼，手下意识想抚上对方的脸，可悬在半空，最后改成指点手势：“你的脸怎么了？”