文海阁

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若是在两个星期前，他本来会发现，她是一个更为温和的对话者。玛德莱娜已从古斯塔夫那里接受了帮她叔叔的建议，因为，在他们那番不幸的误会之后，她一想到他有可能离开银行，就有点儿失魂落魄，以至于她会迫不及待地听从他的意见，而那样一来，夏尔也就可以带着一张支票离开，根本就用不着亲自登门开口求人。但是，从那时起，一切就全变了。古斯塔夫出场了。他谢过了她。他拿着玛德莱娜的一封信，信里头，她重申了她的信任，他则把信扔进了壁炉，真是一个稍稍有点儿戏剧化的动作。玛德莱娜的担忧已经平息，她感到自己能按自己的心愿来自由决定了。

“三十万法郎，”她回答道，“那几乎就是您在银行的股份的总额了，不是吗？那您为什么不把它给卖了呢？”

夏尔没有想到，玛德莱娜会对这样的问题感兴趣。

“那是我们仅有的资产，”他耐心地解释道，“那将要用作我两个女儿的嫁资。假如我能把这些股票都卖了也就好了……但是（他微微露出一丝笑容，这微笑更强调了此情此景的怪诞）……我可就穷得叮当响了!”

“哦……都已经到了这一地步啦？”

“彻彻底底!我前来求求你，是因为我已经没有其他办法了，我向你保证!”

突然，玛德莱娜有些慌乱。

“这就是说，我的叔叔，您现在……差点儿就要破产了？”

夏尔痛苦地叹了一口气，点头示意。

“绝对。再过一个星期，就将彻底破产。”

玛德莱娜摇了摇头，充满了怜悯。

“我本来是很愿意帮助您的，我的叔叔，但是，您对我说的话打消了我的想法，您得明白这一点。”

“怎么会这样!可这是为什么呢？”

玛德莱娜叉起了双手，放到了膝盖上。

“您向我保证说，您差点儿就要破产了。然而，我的叔叔，人们是不会把钱借给马上就要死去的人的，这您应该知道……”

她发出一记轻轻的笑声，干涩而又简短。

“不怕您笑我庸俗，我就这么跟您直说了吧……人们是不会把钱分给死尸的。”

一时间里，她转过身去，掏出她的手绢，擦了擦她儿子已经流到了下巴上的口水。

“我甚至还要问一下自己，那样做究竟是不是完全合法，把钱给某个处于如此……”

何等地卑鄙!夏尔嚷嚷道：

“让佩里顾家族的姓氏再一次陷入污泥之中，你想要的就是这个吗？这就是你父亲本来想要的吗？”

玛德莱娜朝他送上一丝苦笑。她很怜悯他。

“他已经帮了您一辈子，我的叔叔。他值得您就此放过他，让他安息，您不这么想吗？”

夏尔猛地站了起来，连椅子都被他弄倒了。他差一点就要中风了。

不过，玛德莱娜若是想象自己就这么赢了，可就大错特错了。夏尔一生跟政治打交道，他早已经想好了如何接招儿，他可不想就此滑稽可笑地离开这个舞台。

“我倒是在问我自己，你到底是个什么样的女人……”

问题提得带有一种喜爱探究的好奇心，就仿佛一个人正面对着一种神乎其神的奥秘。

“或者不如问，”他接着说，目光朝向保尔那边，“你到底是什么样的母亲。”

话音在房间里颤动。

“您……您到底想说什么，我的叔叔？”

“什么样的母亲会让自己看护着的孩子从三层楼的窗户上落下来？”

她站起来，有些透不过气来，那是一次意外事故!

“你到底是什么样的母亲，会让你七岁的儿子变得如此不幸，竟让他如此渴望要从窗口中跳下来？”

这一打击着实伤到了玛德莱娜，她摇晃了一下，寻找着一个支撑点。离开房间时，夏尔头也不回地加了一句：

“迟早有一天，我们所有人都会明白的，玛德莱娜。”